La banda ancha por cable que puede referirse también a los cablemodems, se utilizan principalmente para distribuir el acceso a Internet de banda ancha, aprovechando el ancho de banda que no se utiliza en la red de TV por cable.
Los abonados de un mismo vecindario comparten el ancho de bandaproporcionado por una única línea de cable coaxial. Por lo tanto, la velocidad de conexión puede variar dependiendo de cuanta gente esté usando el servicio al mismo tiempo.
A menudo, la idea de una línea compartida se considera como un punto débil de la conexión a Internet por cable. Desde un punto de vista técnico, todas las redes, incluyendo los servicios DSL, comparten una cantidad fija de ancho de banda entre multitud de usuarios -- pero ya que las redes de cable tienden a abarcar áreas más grandes que los servicios DSL, se debe tener más cuidado para asegurar un buen rendimiento en la red.
Una debilidad más
significativa de las redes de cable al usar una línea compartida es el
riesgo de la pérdida de privacidad, especialmente considerando la
disponibilidad de herramientas de hacking para cablemódems. De este
problema se encarga el cifrado de datos y otras características de
privacidad especificadas en el estándar DOCSIS ("Data Over Cable Service
Interface Specification"), utilizado por la mayoría de cablemodems.
Existen dos estándares:
DOCSIS:
Se trata de un estándar no comercial que define los requisitos de
la interfaz de comunicaciones y operaciones para los datos sobre sistemas de
cable, lo que permite añadir transferencias de datos de alta velocidad a un
sistema de televisión por cable (CATV) existente. Muchos operadores de
televisión por cable lo emplean para proporcionar acceso a Internet sobre una infraestructura HFC (red híbrida de fibra óptica y
coaxial) existente. La primera especificación DOCSIS fue la versión 1.0,
publicada en marzo de 1997, seguida de la revisión 1.1 en abril de 1999.
La versión europea de DOCSIS se denomina
EuroDOCSIS. La principal diferencia es que, en Europa, los canales de cable tienen un
ancho de banda de 8 MHz (PAL), mientras que, en Norte América
y gran parte de Sudamérica, es de
6 MHz (NTSC). Esto se traduce en un mayor ancho de banda disponible para el
canal de datos de bajada (desde el punto de vista del usuario, el canal de
bajada se utiliza para recibir datos, mientras que el de subida se utiliza para
enviarlos). También existen otras variantes de DOCSIS que se emplean en Japón.
El 7 de agosto de 2006 salieron a la luz las
especificaciones finales del DOCSIS 3.0, cuya principal novedad reside en el
soporte para IPv6 y el channel
bonding, que permite utilizar varios canales simultáneamente,1 tanto de subida como de bajada, por lo
que la velocidad podrá sobrepasar los 100 Mbit/s
en ambos sentidos. Los equipos con el nuevo protocolo llegarán a velocidades de
descarga de datos de 160 Mbit/s y subidas a 120 Mbit/s.
Así, actualmente el estándar DOCSIS se
encuentra en la versión 3.0, publicado a finales de agosto de 2006.
EURODOCSIS: (mayormente
utilizado en Europa).
Los estándares de cable módem DOCSIS Europea.
En Europa, PAL TV utiliza 8 canales de TV MHz, lo que permite una mayor
velocidad que los canales de 6 MHz utilizadas para NTSC en los EE.UU. y Canadá.
Europeo de investigación, la elaboración de normas y certificación para
EuroDOCSIS es proporcionado por EuroCableLabs (ECL) y la ITU y ETSI han
adoptado algunas de las normas de ECL.
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